В компрессорах природного газа в основном используется технология поршневого сжатия, принцип ее работы аналогичен движению цилиндра автомобильного двигателя: электродвигатель приводит во вращение коленчатый вал, заставляя поршень совершать возвратно-поступательные движения внутри цилиндра. Когда поршень движется вниз, внутри цилиндра создается отрицательное давление, втягивающее природный газ через впускной клапан; когда поршень движется вверх, газ сжимается и выпускается через выпускной клапан, достигая целевого давления после нескольких стадий сжатия.
Этот тип компрессора обычно имеет трехступенчатую-конструкцию сжатия. Температура газа увеличивается после каждой стадии сжатия, поэтому требуется система охлаждения для рассеивания тепла и предотвращения влияния перегрева на срок службы оборудования. Основные компоненты включают поршень, цилиндр, коленчатый вал, узел клапана и охлаждающий вентилятор; используемые материалы должны обладать устойчивостью к коррозии природного газа, чтобы обеспечить долгосрочную-стабильную работу.